Hemos cubierto las diferencias entre los estándares de clase y tipo en los medidores de decibelios en una publicación anterior, pero ¿cuáles son las diferencias entre un medidor de nivel de sonido de clase 1 y clase 2?
Los estándares con los que trabajamos, como IEC 61672-1: 2002 o BS EN 61672-1: 2003, definen una amplia gama de criterios de rendimiento que el instrumento debe cumplir. Estos criterios son a menudo bastante complejos y detallados técnicamente y tienen tolerancias asociadas con ellos. En la norma actual, IEC 61672-1: 2002, hay dos niveles de tolerancia y estos se conocen como Clase 1 y Clase 2.
En una situación ideal, el instrumento cumpliría exactamente con el punto central o el objetivo de diseño de estos criterios y todos los medidores de nivel de sonido medirían exactamente lo mismo. Sin embargo, cada componente en el medidor de nivel de sonido tendrá alguna forma de tolerancia o variación de un componente a otro.
Todos los componentes electrónicos utilizados en un medidor de nivel de sonido, como resistencias, condensadores e incluso microprocesadores tendrán diferencias muy leves y todos se suman para dar a cada instrumento su propia variación del ideal. También hay otros factores, como la incertidumbre de las mediciones realizadas cuando se está diseñando o verificando un instrumento. El equipo utilizado para probar un medidor de nivel de sonido tendrá un cierto nivel de tolerancia y todos estos factores se suman.
Qué significa eso?
Debido a estas variaciones, a los fabricantes se les permiten tolerancias del objetivo de diseño. Un ejemplo de esto se encuentra en la ponderación de frecuencia y los límites de tolerancia definidos en IEC 61672-1: 2002.
A la frecuencia de referencia de 1 kHz, los límites de tolerancia para la Clase 1 son /- 1.1dB y para la Clase 2, la tolerancia es /- 1.4dB.
En las extremidades inferiores y superiores del rango de frecuencia, las tolerancias son más amplias. A 20Hz, las tolerancias son /- 2.5dB para Clase 1 y /- 3.5dB para Clase 2.
A 16Hz, las tolerancias son 2.5dB, -4.5 dB para Clase 1 y 5.5 dB y -∞ˆž dB para Clase 2.
A frecuencias más altas, lo mismo se aplica. Las tolerancias para un instrumento de Clase 1 son más estrictas en frecuencias superiores a 8 kHz, con las tolerancias a 10 kHz siendo 2.6dB, -3.6dB para Clase 1 y 5,6dB, -ˆ∞ para Clase 2.
A una frecuencia mayor de 16 kHz, las tolerancias son 3.5dB, -17dB para Clase 1 y 6.0dB, -∞ˆž dB para Clase 2.
Como puede ver, en los extremos del rango de frecuencia, un instrumento de Clase 1 debe tener una mejor respuesta y debe cumplir con las tolerancias más estrictas.
Es bastante difícil dar una respuesta simple a la precisión con la que un instrumento de Clase 1 sería más versátil que un instrumento de Clase 2, ya que existen muchos puntos diferentes en los que diferirían, pero en términos simples, un medidor de nivel de sonido de Clase 1 tendrá que medir en un rango de frecuencia más amplio que un instrumento de Clase 2 y cumplen con tolerancias más estrictas para todos sus criterios de rendimiento.
Cual necesitas
Si necesita un medidor de nivel de sonido de Clase 1 o Clase 2 dependerá en gran medida de la aplicación para la que usará el instrumento.
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Como ejemplo, el Reglamento de Control de Ruido en el Trabajo de 2005 establece que un medidor de nivel de sonido debe cumplir “al menos la Clase 2 de BS EN 61672-1: 2003 (la norma de instrumentación actual), o al menos el Tipo 2 de BS EN 60804: 2001 (el antiguo estándar) ”.
Si el instrumento que estaba usando para el ruido en el trabajo cumple con la Clase 1 de BS EN 61672-1: 2003, entonces sería adecuado ya que un medidor de nivel de sonido de Clase 1 tendría una mejor especificación de rendimiento que un instrumento de Clase 2.
Si está trabajando con una norma de ruido ambiental, entonces esto puede especificar que el instrumento debe ser de Clase 1. Por ejemplo, ISO 20906: 2009 “Monitoreo desatendido de sonido de aeronaves en las cercanías de los aeropuertos” indica que “... se ajustarán a la norma electroacústica Especificaciones de rendimiento de IEC 61672-1 para un medidor de nivel de sonido de clase 1 ".