Un serveur NTP fournit à votre réseau l'heure précise à partir d'une source d'horloge atomique.
Le protocole NTP (Network Time Protocol) est de loin le protocole logiciel le plus utilisé. Que ce soit pour garder un réseau de centaines ou de milliers de machines synchronisées, ou pour garder une seule machine en marche, NTP offre la solution. Sans NTP et le serveur NTP, nombre des tâches que nous effectuons sur Internet, du shopping à la banque en ligne, ne seraient tout simplement pas possibles.
La synchronisation est essentielle pour les réseaux fonctionnant sur Internet. Sans synchronisation, il y aurait du chaos. Imaginez recevoir un email de quelqu'un cinq minutes avant son envoi ou transférer de l'argent à un utilisateur dont la machine dit que l'argent est parti avant son arrivée.
Temps universel coordonné
Pour éviter tous ces problèmes, une seule échelle de temps universelle est utilisée sur Internet, qui est la même quel que soit le fuseau horaire de l'ordinateur. Le temps universel coordonné (UTC) est régi par des horloges atomiques. Il est donc extrêmement précis et stable. .
Pour que les réseaux informatiques puissent recevoir le temps UTC, ils utilisent des serveurs NTP , qui reçoivent la source de temps des réseaux GPS, des transmissions radio ou d’Internet. Une fois reçu, il appartient à NTP de prendre cette source de temps principale et de la distribuer sur un réseau pour assurer la synchronicité.
Les horloges Ethernet ne sont qu'un des périphériques pouvant être synchronisés avec NTP.
Protocole de temps réseau expliqué
NTP est l'un des protocoles les plus anciens en informatique. Il remonte à une époque où Internet en était encore à ses balbutiements, mais il a été modifié et adapté pour assurer sa pertinence. En substance, NTP est un algorithme conçu pour régler le minutage sur des ordinateurs individuels et les comparer à la source de temps UTC. Si NTP détecte des anomalies, il ajuste l'horloge sur le périphérique en cause pour qu'il corresponde. NTP le fait avec une précision telle qu'un réseau de mille machines peut être synchronisé à quelques millisecondes près.
NTP adopte un système hiérarchique. Plutôt que de faire vérifier tous les périphériques d’un réseau par rapport au serveur NTP et à sa source d’heure UTC, le protocole permet aux machines les plus proches du serveur d’être utilisées comme référence aux machines situées plus bas. Cela évite un afflux de trafic sur le serveur NTP et permet à un seul appareil de maintenir la synchronisation sur un réseau comprenant des centaines, voire des milliers d'appareils, tels que des horloges Ethernet , des ordinateurs, des téléphones, etc.
Les serveurs NTP permettent de synchroniser un PC ou des milliers de périphériques sur plusieurs réseaux.
Secondes bissextiles
L’un des plus grands défis auxquels NTP est confrontée dans l’utilisation de l’UTC comme source de temps est que ce temps universel est parfois ajusté pour maintenir sa corrélation avec la rotation de la Terre. Étant donné que la planète ralentit légèrement, les horloges atomiques qui régissent l'UTC sont plus précises que la planète elle-même. Une seconde est parfois ajoutée une ou deux fois par an pour éviter toute dérive du jour à la nuit (bien qu'un tel processus prendrait des millions d’années).
Ces modifications incrémentielles sont appelées secondes intercalaires et sont identifiées dans les signaux envoyés à la plupart des serveurs NTP. Lorsque NTP découvre qu'une seconde intercalaire est ajoutée, il ajuste automatiquement tous les périphériques d'un réseau en répétant une seconde. Si vous ne vous ajustez pas pendant ces secondes intercalaires, le réseau s'éloignera progressivement de l'UTC et se désynchronisera du reste de la communauté Internet.
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