コンピュータネットワークには正確な時間が必要です。正確で同期された時間はセキュリティ、エラーの防止、ネットワーク上の他のデバイスとの通信に不可欠です。 2台のコンピュータが異なるタイムスケールで動作していると、あらゆる種類の問題が発生する可能性があります。
これには、データの損失、アプリケーションの失敗、およびネットワーク全体が不正で悪意のあるサイバー攻撃に対して脆弱になることが含まれます。
正確な時間のために、コンピュータネットワークは正確で安全なタイムソースに接続される必要があります。これにより、ネットワーク上のすべての機器が正確な時刻を受信できるようになります。最も一般的な情報源の1つは、 ラジオタイム同期受信機です。
協定世界時
今日の世界的な通信およびインターネットの世界では、コンピュータネットワークは、通信する他のネットワークと内部および外部で時間を同期させる必要があります。これは通信エラーを防ぐために重要です。
これを達成するために、世界的な時間スケールは原子時計によって言われた時間に基づいて開発されました。原子時計はドリフトせず、数ナノ秒以内で正確であるため、計時装置の最も正確な形式です。
原子時計の唯一の問題は、それらが高価な装置であり、それらが物理学実験室でしか利用できないということです。これは、英国のNPL（National Physical Laboratory）および米国のNIST（National Standards and Time）です。
ラジオタイムシンクロナイザー
幸いなことに、これらの物理学研究所が時報を放送するので、コンピュータネットワークは原子時計を利用することができます。 電波同期受信機は、時間信号を受信するために使用される。
受信機がアトミッククロックタイム信号を受信すると、その信号はネットワーク内のすべてのデバイスに配信されます。これにより、ネットワーク上のすべてのコンピュータ、ルーター、およびスイッチがアトミッククロックタイムに同期するようになります。
無線時間同期受信機をＮＴＰ（ネットワークタイムプロトコル）と共に使用してネットワーク全体の同期を維持することができる。
時間シグナル
無線時刻同期受信機が使用する時間信号と周波数は国によって異なります。英国では、NPLによって放送された信号はMSF信号として知られており、それはカンブリアから送信されます。この信号は英国中で利用可能です。しかし、それは局所的な地形によって引き起こされる干渉を受けやすい。
米国では、NIST信号はWWVBとして知られており、コロラド州ボールダーから放送されています。他の国々では、ドイツのDCF信号など、独自の無線通信が行われていますが、これは近隣諸国に拾われることがあります。
激しい干渉が原因で現地時間信号が利用できない地域には、もう1つの解決策があります - GPS時間同期受信機です。これらは電波時計同期受信機と似ていますが、衛星からの時間信号を受信します。
このGPS信号は、同じNTPプロトコルを使用してネットワークに配信されます。 GPSタイムサーバーの最大の利点は、どこにでも電波が届くことです。信号を受信するには、アンテナが空をはっきりと見渡す必要があります。