Computernetwerken moeten nauwkeurige tijd hebben. Nauwkeurige en gesynchroniseerde tijd is essentieel voor beveiliging, het voorkomen van fouten en het communiceren met andere apparaten op het netwerk. Als twee computers op verschillende tijdschalen werken, kunnen allerlei problemen optreden.
Dit kan gegevensverlies inhouden, applicaties falen en het hele netwerk wordt kwetsbaar voor ongeautoriseerde en kwaadwillige cyberaanvallen.
Voor precieze tijd moeten computernetwerken worden verbonden met een nauwkeurige en veilige tijdsbron. Hierdoor kunnen alle apparaten in het netwerk nauwkeurige tijd krijgen. Een van de meest voorkomende bronnen is de radio-tijd gesynchroniseerde ontvanger .
Gecoördineerde universele tijd
In de huidige wereld van wereldwijde communicatie en internet, moeten computernetwerken tijd intern en extern hebben gesynchroniseerd met andere netwerken waarmee zij communiceren. Dit is belangrijk om fouten in de communicatie te voorkomen.
Om dit te bereiken, werd een globale tijdschaal ontwikkeld gebaseerd op de tijd die door atoomklokken wordt verteld. Atoomklokken zijn de meest nauwkeurige vorm van tijdregistratie-apparaten omdat ze niet afdrijven en nauwkeurig zijn tot op een paar nanoseconden.
Het enige probleem met atoomklokken is dat ze een duur stuk gereedschap zijn en ze zijn alleen beschikbaar in natuurkundige laboratoria. Dit is het NPL (National Physical Laboratory) in het VK en NIST (National Institute of Standards and Time) in de VS.
Radio Time Synchronization Receiver
Gelukkig kunnen computernetwerken gebruikmaken van atoomklokken omdat deze fysica-laboratoria het tijdsignaal uitzenden. Radiotijdsynchronisatie-ontvangers worden gebruikt om het tijdsignaal te ontvangen.
Zodra de ontvangers het atoomkloksignaal ontvangen, kan het signaal naar alle apparaten in het netwerk worden gedistribueerd. Dit zorgt ervoor dat alle computers, routers en schakelaars op het netwerk worden gesynchroniseerd met de atoomkloktijd.
Radiotijdsynchronisatie-ontvangers kunnen worden gebruikt met NTP (Network Time Protocol) om de synchronisatie over het netwerk te behouden.
Tijdsignalen
Het tijdsignaal en de frequentie die ontvangers van radio-tijdsynchronisaties gebruiken, verschilt van land tot land. In het VK is het signaal dat wordt uitgezonden door NPL bekend als het MSF-signaal en wordt het uitgezonden vanuit Cumbria. Dit signaal is beschikbaar in het VK. Het is, hoewel, vatbaar voor interferentie veroorzaakt door de lokale topografie.
In de VS staat het NIST-signaal bekend als WWVB en wordt het uitgezonden vanuit Boulder, Colorado. Andere landen hebben hun eigen radio-uitzendingen, zoals het DCF-signaal in Duitsland, dat kan worden opgepikt door buurlanden.
Voor gebieden waar een lokaal tijdsignaal niet beschikbaar is vanwege zware interferentie, is er een andere oplossing beschikbaar: de GPS-tijdsynchronisatie-ontvanger . Deze lijken op de ontvangers van radio-tijdsynchronisaties, maar ontvangen het tijdsignaal van een satelliet.
Dit GPS-signaal wordt vervolgens via hetzelfde NTP-protocol naar het netwerk gedistribueerd. Het grootste voordeel van een GPS-tijdserver is dat er overal een tijdsignaal beschikbaar is. Om het signaal te ontvangen, heeft de antenne een duidelijk zicht op de lucht nodig.