O protetor de refrigerante Wogaard em uso na Progressive Technology.
Fornecendo serviços avançados de usinagem CNC para a maioria dos principais setores da indústria de alta tecnologia, a Progressive Technology, baseada em Newbury, mudou significativamente os métodos e a capacidade de onde a empresa começou. No entanto, geograficamente, quase não se moveu quando a empresa familiar foi inicialmente estabelecida em Overton, nos arredores de Basingstoke, a menos de 30 minutos de distância. Quando o proprietário da empresa assumiu o pequeno negócio de gabarito e ferramentas de seu pai em 1995, ele investiu em tecnologia de usinagem por fio EDM e CNC para dar suporte às necessidades dos clientes naquele momento.
Então, há cerca de 7 anos, a empresa investiu na tecnologia de usinagem CNC de 5 eixos quando um fornecedor de componentes da Formula One, baseado em Newbury, decidiu pendurar suas ferramentas. “Adquirimos o prédio e alguns dos ativos das máquinas-ferramenta”, lembra o Engenheiro de Melhorias, Ashley Mizen. “Embora não tenhamos assumido o negócio. Os clientes do automobilismo nos procuraram para preencher a lacuna que havia sobrado. Nós tínhamos o equipamento e a capacidade, então aplicamos nosso conhecimento de engenharia nos vários projetos e cresceu a partir daí.
“Naquela época, tínhamos o site de 5 eixos em Newbury e as fresadoras verticais em Overton. Continuamos indo de força em força e transferimos toda a moagem para o local original de Newbury. Com mais máquinas sendo compradas, chegou a um ponto em que estávamos prontos para explodir, então começamos a procurar em Newbury por outros sites e compramos nossas instalações atuais há cerca de três anos. ”
Após um extenso programa de renovação, a unidade de 5.000 m2 estava pronta para ocupação, mas a janela de oportunidade para mudar entre os períodos ocupados da temporada de automobilismo foi de apenas duas semanas. “Nós mudamos as ferramentas que estávamos mantendo e substituímos algumas outras. Nosso antigo Mikron foi atualizado com um novo Mikron HPM600U. Dois novos DMG 40 eVos junto com dois novos DMG 60 eVos também foram adicionados à lista de plantas ”, diz Ashley Mizen.
Esta filosofia de investimento continuou à medida que a empresa cresceu, com três centros de usinagem CMS de 5 eixos adicionados ao lado de dois novos centros de usinagem Hedelius de 5 eixos e um DMG DMU 50. Ele continua: “Somos um negócio de reação rápida; temos um livro de pedidos que tende a flutuar muito. Trabalhando com todas as equipes da Major F1, estamos constantemente investindo em novas tecnologias. Nós especificamos nossas máquinas muito bem, com muitos recursos adicionais incluídos para torná-los o mais eficiente e versátil possível. ”
Hoje, a força de trabalho altamente qualificada de 60 pessoas opera 7 dias por semana, 24 horas por dia. Materiais de corte incluem uma gama completa de plásticos de engenharia, aços inoxidáveis, aços ferramenta tratados termicamente, 7 séries de alumínio, titânio e ligas resistentes ao calor, como Inconel, bem como compostos de matriz de metal de inclusão de silício usando ferramentas PCD. Todos os funcionários são capacitados e confiáveis para entregar, como diz Ashley Mizen, "é uma questão de garantir que os trabalhos certos vão para o engenheiro certo".
Os tamanhos dos lotes variam, os clientes do desporto motorizado podem encomendar 12 peças; seis de cada mão, enquanto que os componentes médicos de precisão são normalmente de 500. “Um dos maiores problemas para nós é o uso de muita pressão através do resfriamento do fuso, então as máquinas tendem a inundar, a menos que mantenhamos os transportadores de cavacos o tempo todo. No entanto, isso logo enche as lixeiras com refrigerante. "
“Quando as regras de sucata mudaram recentemente, decidimos usar um único provedor de serviços de origem, mas eles não queriam deixar nosso refugo molhado. Nós tínhamos um sistema em que as lixeiras eram carregadas em um dispositivo e depois despejadas para drenar. Este foi um processo confuso e muito ineficiente. Foi realizado no interior por um par de pessoas e foi impossível drenar a limalha limpa. Também tinha o potencial de causar um risco devido ao derramamento de líquido refrigerante no piso da oficina. E também tivemos uma pessoa de manutenção em tempo integral para reabastecer o líquido de arrefecimento nos depósitos das máquinas-ferramenta ”, explica Ashley Mizen.
O sistema de reciclagem de refrigerante Wogaard foi apresentado à empresa pelo diretor de vendas, Jason Hutt, que lembra: “Todos na Progressive Technology podiam ver os benefícios de instalar o protetor de refrigerante, mas a carga de trabalho dificultava a instalação das unidades nas máquinas. . Eles levam apenas cerca de 20 minutos para se ajustarem, mas o cronograma era tão apertado que nem uma pequena pausa foi encontrada. ”
Ashley Mizen acrescenta: “Paramos uma máquina escolhida para caber no protetor de refrigerante quando identificamos um problema com o refrigerante na lixeira em um trabalho específico. Não tínhamos certeza quanto tempo levaria para encaixar, por isso relutamos em parar uma máquina durante nosso período ocupado. Descobrimos que a montagem da unidade de teste inicial na máquina não demorou muito, mas modificar nossas caixas de limalhas para se adequar ao poupador de refrigerante era um processo demorado. Testamos a primeira unidade por algumas semanas e pudemos ver imediatamente o benefício, é simples de usar e, com nossa mistura de refrigerante miscível em água entre 6 e 9%, obviamente nos salvou uma fortuna, com o benefício de recargas reduzidas de cárter e limpeza aprimorada. ”
Além de um protetor de líquido de arrefecimento projetado especificamente para tornos CNC de cabeça deslizante no estilo suíço, a Wogaard também está desenvolvendo um módulo de lixeira que tornará a instalação do sistema muito mais eficiente.
Jason Hutt conclui: “Sabemos que empresas ocupadas, como a Progressive Technology, sempre lutam para ter tempo para caber em nossas unidades de proteção de refrigerante, por isso estamos projetando equipamentos auxiliares para torná-lo o mais rápido e fácil possível. Além do módulo da lixeira, também ofereceremos kits de acessórios sob medida, portanto, se necessário, todo o encaixe de tubulação necessário para uma máquina-ferramenta específica será fornecido com o protetor de refrigerante. "