Datornät måste ha korrekt tid. Noggrann och synkroniserad tid är nödvändig för säkerhet, förhindrande av fel och kommunikation med andra enheter i nätverket. Om två datorer arbetar på olika tidsskala kan alla slags problem uppstå.
Det kan innebära dataförlust, program misslyckas och hela nätverket blir sårbart för obehöriga och onda cyberattacker.
För exakt tid måste datanät kopplas till en exakt och säker tidskälla. På så sätt kan alla enheter i nätverket få korrekt tid. En av de vanligaste källorna är den radiosynkroniserade mottagaren .
Koordinerad universell tid
I dagens värld av global kommunikation och Internet måste datanätverk ha synkroniserat tid internt och externt med andra nätverk som de kommunicerar med. Detta är viktigt för att förhindra fel i kommunikationen.
För att uppnå detta utvecklades en global tidsskala utifrån den tid som atomklockor berättade. Atomklockor är de mest exakta formerna av tidtagningsanordningar, eftersom de inte driver och är korrekta inom några nanosekunder.
Det enda problemet med atomur är att de är en dyr utrustning och de är bara tillgängliga i fysiklaboratorier. Detta är NPL (National Physical Laboratory) i Storbritannien och NIST (National Institute of Standards and Time) i USA.
Radio Time Synchronization Receiver
Lyckligtvis kan datanät utnyttja atomklockor eftersom dessa fysiklaboratorier sänder tidssignalen. Radionstidssynkroniseringsmottagare används för att ta emot tidssignalen.
När mottagarna har fått klocktidstiden, kan signalen distribueras till alla enheter i nätverket. Detta säkerställer att alla datorer, routrar och switchar i nätverket är synkroniserade med atomurtiden.
Radio tidssynkroniseringsmottagare kan användas med NTP (Network Time Protocol) för att upprätthålla synkronisering över nätverket.
Tidssignaler
Tidsignalen och frekvensen som användningen av radio tidssynkroniseringsmottagare varierar från land till land. I Storbritannien är signalen som sänds av NPL känd som MSF-signalen och den sänds från Cumbria. Denna signal är tillgänglig i hela Storbritannien. Det är, även om det är mottagligt för störningar som orsakas av lokal topografi.
I USA är NIST-signalen känd som WWVB och sänds från Boulder, Colorado. Andra nationer har egna radioöverföringar, som DCF-signalen i Tyskland, som kan hämtas av grannländer.
För områden där en lokal tidssignal är otillgänglig på grund av stor störning finns det en annan lösning - GPS-tidssynkroniseringsmottagaren . Dessa är som radio tidssynkronisering mottagare, men de tar emot tidssignalen från en satellit.
Denna GPS-signal distribueras sedan till nätverket med samma NTP-protokoll. Den största fördelen med en GPS-tidsserver är att en tidssignal finns överallt. För att ta emot signalen kräver antennen en klar bild av himlen.